বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটি প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা ধরে রাখার আশা প্রায় হারিয়েছে। এবার তাদের প্রধান লক্ষ্য শীর্ষ চারে থেকে মৌসুম শেষ করা। ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে ড্র করার ফলে সেই লক্ষ্যও কিছুটা কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছে পেপ গার্দিওলার দলের জন্য। একই রাতে লা লিগায় শেষ মুহূর্তের গোলে ড্র করতে হয়েছে বার্সেলোনাকেও।
ক্রিস্টাল প্যালেস বনাম ম্যানচেস্টার সিটি: হতাশার ড্র
ক্রিস্টাল প্যালেসের মাঠ সেলহার্স্ট পার্ক থেকে ২-২ গোলে ড্র করেও বেশ ভোগান্তি পোহাতে হয়েছে ম্যানচেস্টার সিটিকে। দুইবার পিছিয়ে পড়া সিটিজেনরা সমতা ফেরালেও শেষদিকে ১০ জনের দলে পরিণত হওয়ায় ম্যাচ হারার সম্ভাবনাও ছিল। তবে প্যালেস সেই সুযোগ কাজে লাগাতে ব্যর্থ হয়েছে।
ম্যাচের শুরুতেই, পঞ্চম মিনিটে, দানিয়েল মুনোজের দুর্দান্ত এক গোলে এগিয়ে যায় ক্রিস্টাল প্যালেস। প্রথমার্ধে আরও একটি গোল করার সুযোগ পেয়েছিল তারা, কিন্তু তা কাজে লাগাতে পারেনি। এরই মাঝে, ৩০তম মিনিটে আর্লিং হালান্ডের গোলে সমতা ফেরায় সিটি। প্রথমার্ধের বাকি সময়ে আর কোনো গোল না হলে ১-১ স্কোরলাইনে বিরতিতে যায় দুই দল।
দ্বিতীয়ার্ধে খেলার গতি বাড়ায় প্যালেস। ৫৬তম মিনিটে তারা আবারও লিড নেয়। তবে, ১২ মিনিট পর সিটির রিকো লুইস গোল করে দলকে সমতায় ফেরান। ম্যাচের ৮৪তম মিনিটে রিকো লুইস দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে মাঠ ছাড়লে ১০ জনের দলে পরিণত হয় ম্যানচেস্টার সিটি। এই সুবিধা কাজে লাগাতে ব্যর্থ হয় প্যালেস, ফলে ২-২ গোলে ম্যাচ শেষ হয়।
এই ড্রয়ের ফলে ১৫ ম্যাচে ম্যানচেস্টার সিটির পয়েন্ট দাঁড়িয়েছে ২৭। তারা লিগ টেবিলে চতুর্থ স্থানে রয়েছে। তাদের ওপরে ২৮ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্থানে রয়েছে যথাক্রমে চেলসি ও আর্সেনাল। ৩৫ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রয়েছে লিভারপুল।
লা লিগায় বার্সেলোনার ড্র
লা লিগায় বার্সেলোনাও রিয়াল বেতিসের বিপক্ষে ২-২ গোলে ড্র করেছে। ম্যাচের শেষ মুহূর্তের গোলে জয়বঞ্চিত হয় কাতালান ক্লাবটি। ম্যাচের ৩৯তম মিনিটে রবার্ট লেভানডোভস্কির গোলে এগিয়ে যায় বার্সেলোনা। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে, ৬৮তম মিনিটে পেনাল্টি থেকে সমতা ফেরায় রিয়াল বেতিস।
এরপর ৮২তম মিনিটে ফেরান তোরেসের গোলে আবারও লিড নেয় বার্সেলোনা। কিন্তু যোগ করা সময়ে রিয়াল বেতিসের একটি দুর্দান্ত আক্রমণে গোল হজম করে সমতায় বাধ্য হয় বার্সা।
এই ড্রয়ের ফলে, ১৭ ম্যাচে ৩৮ পয়েন্ট নিয়ে বার্সেলোনা লিগ টেবিলের শীর্ষে রয়েছে। তবে দুইয়ে থাকা রিয়াল মাদ্রিদের সঙ্গে পয়েন্ট ব্যবধান কমে এসেছে। রিয়াল দুই ম্যাচ কম খেলে ৩৩ পয়েন্ট সংগ্রহ করেছে। ৩২ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে রয়েছে আতলেতিকো মাদ্রিদ।
সিটির জন্য চ্যালেঞ্জ
ম্যানচেস্টার সিটির সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স তাদের ভবিষ্যৎ চ্যালেঞ্জগুলো আরও কঠিন করে তুলছে। আগের ম্যাচে নটিংহ্যাম ফরেস্টের বিপক্ষে জয়ের পর ঘুরে দাঁড়ানোর আশায় ছিল গার্দিওলার দল। কিন্তু এক ম্যাচ পরেই তারা আবার পয়েন্ট হারাল। মৌসুমের মাঝপথে এসে সিটির অবস্থান এখন শীর্ষ চারে টিকে থাকা নিয়েও অনিশ্চয়তায় পড়েছে।
অন্যদিকে, বার্সেলোনার শীর্ষস্থান বজায় থাকলেও প্রতিদ্বন্দ্বী রিয়াল মাদ্রিদ তাদের ঘাড়ে নিশ্বাস ফেলছে। মৌসুমের বাকি অংশে কোনো ভুলের সুযোগ নেই কাতালান ক্লাবটির জন্য।
ম্যানচেস্টার সিটি ও বার্সেলোনার জন্য এই ড্র দুই লিগের প্রতিযোগিতা আরও উত্তেজনাপূর্ণ করে তুলেছে। উভয় দলের সামনে কঠিন চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে। এখন দেখার বিষয়, তারা কীভাবে এই চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করে তাদের লক্ষ্য পূরণে সফল হয়।
