ম্যানচেস্টার সিটি যেন এই মৌসুমে নিজেদের চেনা ছন্দ হারিয়ে ফেলেছে। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা দুর্দশার সাগরে ডুবে আছে। এই মৌসুমে ধারাবাহিক ব্যর্থতায় হাঁপ ছেড়ে বাঁচার কোনো পথ খুঁজে পাচ্ছে না পেপ গার্দিওলার দল। শনিবার অ্যাস্টন ভিলার মাঠে আরও একবার মাথা নত করতে হলো সিটিজেনদের। ২-১ গোলে হেরে লিগ টেবিলে পাঁচ থেকে নেমে যেতে হলো ছয়ে।
অ্যাস্টন ভিলা যেন নিজেদের সেরা রূপে ফিরেছে। ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে শুরু থেকেই দারুণ আক্রমণাত্মক ফুটবল উপহার দিয়েছে স্বাগতিকরা। খেলার ১৬ মিনিটে জন ডুরান প্রথম গোল করে ভিলাকে লিড এনে দেন। মাঝমাঠ থেকে বল নিয়ে এগিয়ে যাচ্ছিলেন মর্গান রজার্স। ডুরানকে লক্ষ্য করে পাস বাড়াতেই কাজ হয়ে যায়। ডুরান সিটির ডিফেন্সকে ফাঁকি দিয়ে সহজ শটে বল জালে পাঠান।
প্রথমার্ধে পিছিয়ে পড়া সিটি দ্বিতীয়ার্ধে ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করলেও তা ব্যর্থ হয়। বরং ভিলাই ব্যবধান বাড়িয়ে নেয়। ৬৫ মিনিটে দারুণ এক আক্রমণে জন ম্যাকগিনের সঙ্গে পাস বিনিময় করে বক্সে ঢুকে বাঁ পায়ের নিখুঁত শটে গোল করেন মর্গান রজার্স। গোলকিপার এডারসন কিছুই করার সুযোগ পাননি।
ডুরানের আরেকটি গোল অফসাইডে বাতিল হলেও ভিলার পারফরম্যান্সে কোনো ছন্দপতন হয়নি। পুরো ম্যাচজুড়ে তারা সিটির আক্রমণভাগকে ছায়ায় ঢেকে রাখে। এমিলিয়ানো মার্তিনেজ গোলপোস্টে দাঁড়িয়ে একাধিক সেভ করে সিটিজেনদের হতাশ করেছেন।
ম্যাচের প্রায় শেষ মুহূর্তে, ইনজুরি টাইমের তৃতীয় মিনিটে ফিল ফোডেন একটি গোল শোধ দেন। তবে ততক্ষণে আর কোনো উপায় ছিল না। ম্যাচ সিটির হাত থেকে বেরিয়ে গেছে অনেক আগেই।
এই হার ম্যানচেস্টার সিটির জন্য বিশেষ একটি বার্তা বহন করে। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে শেষ ১২ ম্যাচে এটি তাদের নবম হার। এই সময়ে গার্দিওলার শিষ্যরা মাত্র একটি ম্যাচ জিততে পেরেছে এবং দুটি ড্র করেছে। এক সময় লিগ শীর্ষে থাকা সিটি এখন ১৭ ম্যাচ শেষে ২৭ পয়েন্ট নিয়ে ছয়ে নেমে গেছে। অ্যাস্টন ভিলা তাদের পেছনে ফেলে ২৮ পয়েন্ট নিয়ে পঞ্চম স্থানে উঠে গেছে।
ম্যানচেস্টার সিটির জন্য সামনে কঠিন সময় অপেক্ষা করছে। তাদের খেলার ধরন ও মানসিকতায় দ্রুত পরিবর্তন আনতে না পারলে এই মৌসুম তাদের জন্য এক দুঃস্বপ্নে পরিণত হতে পারে। অন্যদিকে, অ্যাস্টন ভিলা নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়ে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের জায়গার জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে।
ফুটবলপ্রেমীরা এখন দেখার অপেক্ষায়, গার্দিওলা কীভাবে তার দলকে এই গভীর সংকট থেকে বের করে আনেন।
আরও পড়ুন
আজ ভিলা পার্কে ফুটবল উত্তেজনা: অ্যাস্টন ভিলা মুখোমুখি ম্যানচেস্টার সিটি
ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপের প্রথম আসরে চ্যাম্পিয়ন রিয়াল মাদ্রিদ
