দুই দলের দুই মহাতারকা মোহাম্মদ সালাহ ও কিলিয়ান এমবাপ্পে—চ্যাম্পিয়নস লিগের হাইভোল্টেজ ম্যাচে দুজনেই অপ্রত্যাশিতভাবে পেনাল্টি মিস করেন। তবে শেষ হাসি হাসেন সালাহ। দীর্ঘদিনের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে জয় তুলে নেয় লিভারপুল। বুধবার রাতে অ্যানফিল্ডে অনুষ্ঠিত ম্যাচে ইংলিশ জায়ান্টরা ২-০ গোলের ব্যবধানে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন রিয়ালকে হারায়।
এই জয়ের মাধ্যমে লিভারপুল ১৫ বছরের বেশি সময় পর রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে জয়লাভ করল। সর্বশেষ ২০০৯ সালে রিয়ালকে হারিয়েছিল ক্লাবটি। এরপর টানা আটবারের চেষ্টায় ব্যর্থ হওয়ার পাশাপাশি চ্যাম্পিয়নস লিগের দুইটি ফাইনালেও পরাজয়ের তিক্ত অভিজ্ঞতা ছিল তাদের। কিন্তু নবমবারের প্রচেষ্টায় জয় পেয়ে রিয়াল-জুজু কাটিয়ে উঠল লিভারপুল।
রিয়াল মাদ্রিদের জন্য মৌসুমটি যেন এক দুর্বিষহ যাত্রা। দলের বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় চোটের কারণে মাঠের বাইরে। ভিনিসিয়ুস জুনিয়রের মতো তারকা এই ম্যাচে খেলতে পারেননি। রক্ষণের অবস্থাও নড়বড়ে। থিবো কোর্তোয়ার অসাধারণ দক্ষতার কারণে প্রথমার্ধে বেশ কয়েকবার বিপদ এড়ায় রিয়াল। তবে দলের প্রধান অস্ত্র কিলিয়ান এমবাপ্পে ফর্মহীনতায় ভুগছেন। এ পরিস্থিতিতে লিভারপুলের মতো শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে দাঁড়ানো রিয়ালের জন্য সহজ ছিল না।
ম্যাচের প্রথমার্ধে বেশ কয়েকটি সুযোগ তৈরি করেও গোলের দেখা পায়নি লিভারপুল। তবে দ্বিতীয়ার্ধে তারা পুরোপুরি খেলায় আধিপত্য বিস্তার করে। ৫২ মিনিটে আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডার আলেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার দারুণ এক শটে লিভারপুলকে এগিয়ে নেন। ব্র্যাডলির সঙ্গে ওয়ান-টুর পর গোল করে রিয়ালের ডেডলক ভাঙেন তিনি।
এরপর ৬০ মিনিটে সমতায় ফেরার সুবর্ণ সুযোগ পায় রিয়াল মাদ্রিদ। লুকাস ভাসকেজকে বক্সের ভেতর ফাউল করলে পেনাল্টি পায় তারা। তবে কিলিয়ান এমবাপ্পের নেওয়া দুর্বল শট সহজেই ঠেকিয়ে দেন লিভারপুল গোলরক্ষক কাউইমিন কেলেহার।
৭০ মিনিটে লিভারপুলও পেনাল্টি পায়। এবার ফারলাঁ মেন্দির ফাউলে বক্সের মধ্যে পড়ে যান মোহাম্মদ সালাহ। তিনি নিজেই স্পট কিক নিতে এগিয়ে আসেন। তবে তার শট গোলপোস্টের বাইরে চলে যায়।
সালাহর মিসের পরও লিভারপুলের খেলায় কোনো প্রভাব পড়েনি। ৭৬ মিনিটে অ্যান্ডি রবার্টসনের ক্রস থেকে দুর্দান্ত হেডে গোল করেন কোডি গাকপো। তার এই গোলের মাধ্যমে ম্যাচের ব্যবধান দ্বিগুণ করে লিভারপুল। শেষ পর্যন্ত ২-০ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে স্বাগতিকরা।
এই জয়ে পাঁচ ম্যাচে পাঁচ জয় নিয়ে চ্যাম্পিয়নস লিগের গ্রুপ পর্বে শীর্ষস্থান আরও মজবুত করল লিভারপুল। অন্যদিকে, রিয়াল মাদ্রিদ ৫ ম্যাচে মাত্র ২ জয় নিয়ে ৬ পয়েন্ট সংগ্রহ করে টেবিলের ২৪ নম্বরে অবস্থান করছে। চোট সমস্যা ও ফর্মহীনতার কারণে রিয়ালের ভবিষ্যৎ এখন বেশ অনিশ্চিত।
এই জয় শুধু একটি ম্যাচের জয় নয়; এটি লিভারপুলের জন্য দীর্ঘদিনের হতাশা কাটানোরও এক বড় উপলক্ষ। জার্গেন ক্লপের শিষ্যদের এমন পারফরম্যান্স তাদের চ্যাম্পিয়নস লিগের শিরোপা পুনরুদ্ধারের স্বপ্ন আরও উজ্জ্বল করে তুলেছে। অন্যদিকে, রিয়াল মাদ্রিদের জন্য এই হার পুনর্গঠনের প্রয়োজনীয়তা নতুন করে চোখে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দিল। চোটের কারণে ছিটকে গেলেন ভিনিসিয়াস, রিয়ালের জন্য দুশ্চিন্তা
