গত মাসে টানা দুই জয়ে ছন্দে ফেরার ইঙ্গিত দিয়েছিল ব্রাজিল। তবে সেই ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে পারেনি পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে প্রথমে এগিয়ে গেলেও, শেষ পর্যন্ত ১-১ ড্র নিয়ে সন্তুষ্ট থাকতে হয় তাদের। সুযোগ এসেছিল জয় ছিনিয়ে নেওয়ার, কিন্তু পেনাল্টি থেকে ভিনিসিউস জুনিয়রের ব্যর্থতায় হতাশ হতে হয় ব্রাজিলকে।
বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচে বৃহস্পতিবার ভেনেজুয়েলার মাঠে রাফিনিয়ার অসাধারণ গোলে এগিয়ে যায় দরিভাল জুনিয়রের দল। তবে তেলাস্কো সেগোভিয়ার দারুণ এক শটে সমতা ফেরায় স্বাগতিকরা।
অক্টোবরে চিলিকে ২-১ গোলে হারানোর পর পেরুকে ৪-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছিল ব্রাজিল। আক্রমণাত্মক ফুটবল আর দাপুটে পারফরম্যান্সে দলটি ফিরছিল তাদের চেনা ছন্দে। তবে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে তাদের আক্রমণাত্মক শুরু সত্ত্বেও কাঙ্ক্ষিত ফল নিয়ে মাঠ ছাড়তে পারেনি।
নবম মিনিটেই গোলের সুবর্ণ সুযোগ পায় ব্রাজিল। প্রতিপক্ষের সীমানায় বল হারালে, দ্রুতগতিতে বক্সে ঢুকে কাটব্যাক করেন ভিনিসিউস। সামনে থাকা রাফিনিয়া গোলের দারুণ একটি সুযোগ পেলেও তা উড়িয়ে মারেন। ২২তম মিনিটে আরেকটি সুযোগ নষ্ট হয়। সাভিনিয়োর থ্রু পাস থেকে ভিনিসিউসের শট পোস্টে লেগে ফিরে আসে।
তবে প্রথমার্ধের শেষ মুহূর্তে মিস্টার নিউ নাম্বার টেন রাফিনহার দুর্দান্ত ফ্রি কিক ব্রাজিলকে এগিয়ে দেয়। প্রায় ২০ গজ দূর থেকে নেওয়া এই শট ভেনেজুয়েলার রক্ষণের কোনো জবাব ছিল না।
বিরতির পর দ্রুত সমতায় ফেরে ভেনেজুয়েলা। ৪৬তম মিনিটে তেলাস্কো সেগোভিয়ার জোরালো শটে গোলমুখে থাকা একাধিক খেলোয়াড়ের মধ্যে দিয়ে বল জালে জড়ায়। এরপর স্বাগতিকরা আরও কয়েকটি ভালো আক্রমণ শাণালেও ব্যবধান বাড়াতে পারেনি।
৫৯তম মিনিটে ব্রাজিলের জয় নিশ্চিত করার সুযোগ এসেছিল। প্রতি-আক্রমণে বক্সে ঢুকে পড়েন ভিনিসিউস, যেখানে তাকে ফাউল করেন ভেনেজুয়েলার গোলরক্ষক। ভিএআরের সহায়তায় পেনাল্টি দেন রেফারি। কিন্তু ভিনিসিউসের দুর্বল শট সহজেই রুখে দেন গোলরক্ষক রাফায়েল রোমো। ফিরতি বলেও গোল করতে ব্যর্থ হন রিয়াল মাদ্রিদ তারকা।
শেষদিকে ব্রাজিল গোলের জন্য মরিয়া হয়ে একের পর এক আক্রমণ চালায়। তবে ভেনেজুয়েলার জমাট রক্ষণ আর নিজেদের বোঝাপড়ার অভাবে কিছুই করতে পারেনি তারা। ম্যাচের উত্তেজনা চরমে ওঠে ৮৯তম মিনিটে। ভেনেজুয়েলার আলেকসান্দের গনসালেস গ্যাব্রিয়েল মার্তিনেল্লিকে ফাউল করার পর ভিনিসিউসের সঙ্গে বিবাদে জড়ান। এতে গনসালেস লাল কার্ড দেখেন।
এই ড্রয়ের ফলে ১১ ম্যাচে ১৭ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে উঠে এসেছে ব্রাজিল। অন্যদিকে, ১২ পয়েন্ট নিয়ে ভেনেজুয়েলা রয়েছে সপ্তম স্থানে। অপরদিকে প্যারাগুয়ের বিপক্ষে হেরে ২২ পয়েন্ট নিয়ে প্রথম স্থানে আর্জেন্টিনা
ব্রাজিলের এই ড্র তাদের জন্য হতাশার হলেও বাছাইপর্বের লড়াই এখনো বাকি। তবে নিজেদের পুরনো ছন্দে ফেরার জন্য আরও কাজ করতে হবে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের।
